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Avantgarde XA系列前後級,號角喇叭名廠的超重量級力作


本站的讀者,對於Avantgarde這套XA系列前後級應該不會感到陌生,以最近的動態來說,三月底舉辦的2012高雄音響展總代理勝旗就作了台灣首展(詳細報導請見這裡)。講遠一點,2010年11月來台參與「台北國際Hi-End音響大展」的Avantgarde總裁Holger Fromme,就已經透露這套前後級的原型機已在他的辦公室發聲了(請見這裡)。事實上,Avantgarde這套XA前後級可說是該廠近幾年來最重要的產品之一,前前後後也歷經了多年的時間投入研發,去年(2011)的德國慕尼黑音響展還只是展出原型機,月初剛成功落幕的「2012年德國慕尼黑音響展」才是XA前後級真正大陣仗露臉的時刻。或許,有些讀者會對Avantgarde竟會推出擴大機感到不解——Avantgarde不是知名的專業號角喇叭品牌嗎?

日前Avantgarde新任國際行銷經理David Browne特地巡迴東亞地區(當然也包括台灣),主要任務就是為各地區專業音響媒體詳細介紹XA前後級。

其實,對Avantgarde認識比較深入的朋友,就會知道這並非該廠第一次推出擴大機,先前他們就曾出過Model Three、Model Five兩款綜合擴大機,以及One Control前級與One Power後級等擴大機製品。Avantgarde為何要推出自有品牌的擴大機?其實,在Hi-End音響業界不乏喇叭品牌推出擴大機、甚至延續發展出全套製品者,其中有些是因為自家喇叭被批評不好驅動,所以端出擴大機「示範」推得好應該有怎樣的聲音表現。然而,發聲效率頗高的Avantgarde並沒有太難驅動的問題,反倒是由於太過精準敏銳而成了「擴大機殺手」,很容易一五一十地將擴大機的缺點暴露出來,這才是Avantgarde被迫要製作優質擴大機的理由。

此次XA系列前後級之推出,最主要的投入重點就在於「交越失真的消除」、「電源供電的純化」以及「電子元件震動所引發的失真」等幾項,經過破解層層困難險阻之後,Avantgarde終於推出XA系列這兩款劃時代的前後級力作。前後級主放大電路都採獨家研發的DC直流(DC-Flow)電路,將輸入的交流訊號都轉換為直流訊號運作,排除電晶體開關動作以消除「交越失真」。前級採用可切換電池直流供電模式,後級的供電也經特別純化處理,至於零件震動的抑制則以超重量級鑄造音箱(達30公斤)達成。令人意外的是,即使Avantgarde為XA前後級投入這麼多心血,整體性能及聲音表現也非常優異,但其價格卻是出乎意料地「並不昂貴」,前級與後級售價都不到新台幣五十萬元,甚至比許多高價線材還低!這也使得Avantgarde這套XA前後級散發極強的吸引力,任何計畫以百萬元預算購置擴大機的Hi-End音響玩家,都應該仔細聆聽過再作決定!

內外雙層超重量級鑄造機箱

從上面這張交錯變換的照片,可以清楚看出XA系列前後級所使用的是相同的機箱,從整體外觀、面板及把手尺寸都完全一樣。在前面板部分,XA前級與後級的差異,就是前級的操作撥桿較多,以及右側多了大大的音量旋鈕而已。事實上,無論XA前級或後級的重量都超過四十公斤,其關鍵就在於內外兩層皆由整體鑄造製成的超重量級機箱。
XA系列機箱的金屬加工十分用心,以前面板來說有著相當細緻的髮絲紋處理,撥桿周圍還留有細縫可透出操作燈光。
XA系列前後級的把手並非裝飾用途,而是真正在搬動時可握住舉起機箱的,因此在圓柱型把手上刻有細密的網狀防滑紋路。與其相呼應,XA前級的大型音量旋鈕上也有相同的處理。
XA前級音量旋鈕底部外圈是透明的,隨著操作模式的不同(例如交流供電、直流供電及靜音)會有不同色彩的光線透出,用家遠遠就可明瞭XA前級的運作狀況。 XA前級的音量控制為48段級進式設計,為排除傳統電位計接觸磨損的問題,採用固態開關以邏輯控制電阻網路,以達成十分細膩的音量控制,讓用家隨時都可得到最合適的音量設定。
從頂部看XA前級頂部右前方的特寫,把手與機箱本體是分離的組件,但兩者間的結合相當緊密。
從側面看XA前級,後端鑄造機箱的凹凸結構有著雕塑品般的立體感。

Avantgarde XA-PRE旗艦前級

Avantgarde XA系列前後級的把手有黑色及銀色兩種選擇,再加上原廠提供多達十餘種不同的面板,用家可搭配居家裝潢風格或Avantgarde喇叭挑選,原廠也可為用家在背板鏤刻名字,彰顯獨一無二的個人化標誌。
這是XA前級背板的模樣,共有五組平衡輸入及兩組平衡輸出,其中前三組輸入對應高電平訊源,後兩組則是唱頭放大。此外,左側還有前面板顯示燈號的亮度調整。
XA前級與後級的外層機箱是完全相同的一體鑄造組件,內層機箱由前面插入再予以鎖定,因此從背面看不到任何鎖固螺絲。XA前後級的外箱就重達18.5公斤,內箱則約為十公斤。
這是XA前級機箱的「內箱」,同樣是一體成型的金屬鑄造結構,後側上方是整塊的輸出及輸入電路板,中央靠近前方大面積區塊內部所裝的是電池(五顆各 2,300mAh容量,讓本機可切換為電池供電,音質及音場都比交流供電純淨透明許多,電池充飽電能可提供連續操作播放約八小時所需)。
XA前級的交流電源供電藏身於內箱側面的空間裡。
XA前級的交流電源電路板上有三個藍色外殼的電源變壓器,各自整流穩壓之後送往本機各個不同區塊電路使用。

Avantgarde XA-POWER旗艦立體聲後級

XA後級的前面板相當簡潔,除了正中央偏上方的Avantdarde標誌外,只在面板中間下緣設有一個電源開關撥桿。
XA後級背板也有前面板電源開關撥桿的亮度調整,包括待機及開機的亮度都可自由設定。比較特別的是,除了左右各一組平衡輸入外,還設有一組平衡輸出;換句話說,XA後級可使用數部串接,例如使用一部XA前級與兩部XA後級作Bi-Amp雙擴大機驅動喇叭,更發燒一些,也可動用三部XA後級來分別驅動喇叭的高音、中音及低音。
同樣使用一體成型鑄造工法,XA後級的「內箱」結構要比前級複雜得多。前方圓形突起物內部用來容納環形電源變壓器,後方的方形區塊用來鎖固電源處理電路板(左右聲道完全獨立,濾波電容總容量達24萬微法拉),至於左右聲道的聲音放大電路則安置於左右兩邊的凹槽裡。
這是XA後級除去「外箱」的全裝備模樣,左右聲道完全獨立對稱。
這就是XA後級一聲道的放大模組,每聲道兩對功率晶體就鎖固在厚銅板上,請注意電路板上多達八顆各一萬微法拉容量的濾波電容,那是就近提供功率晶體用電所需,並提昇速度感及控制力所作的安排。
這是XA後級內箱底部的模樣,所使用的500VA環形電源變壓器從底部置入並鎖定。換言之,XA後級的電源變壓器是懸空「倒吊」在內箱結構下方的,這使得變壓器的震動不易傳遞到機箱及電路板上。
這是XA後級內箱「全裝配」以後底部的模樣,即使除了維修人員之外都看不到,容納變壓器的「圓井」上方還是以印了XA標誌的圓形金屬板覆蓋。請注意左右兩側的厚銅板就是前述鎖固功率晶體之處,其與「外箱」緊密鎖固之後,就可將熱量傳導給外箱快速發散。
這是裝置於內箱頂部後方的驅動級電源濾波及穩壓電路,照片位於上方每聲道各兩顆大型電感,是相當少見的設計,為的是使得驅動級有更純淨的音質表現。實際裝配時,這塊電路板的四顆電感是置於下方的,八根長螺絲就穿過底座將電感及電路板緊緊鎖固在內箱上。
Avantgarde原廠拍攝製作的XA前後級介紹解說影片

Avantgarde XA系列前後級主要性能規格
  • 前後級皆具備專利申請中的DC直流(DC-Flow)放大電路
  • 前級音量控制:48段每階1.5dB(專利申請中)
  • 前級輸出級電路:單端純A類放大
  • 前後級皆為零負迴授電路架構
  • 平衡輸出入端子:前級五組輸入、兩組輸出,後級一組輸入、一組輸出
  • 輸入阻抗:前後級均為10k歐姆
  • 前級電池直流供電:使用2,300mAh容量電池五顆
  • 後級功率輸出:每聲道150瓦(小功率輸出時為純A類放大)
  • 後級電源變壓器:500VA
  • 後級濾波電容容量:24萬微法拉
  • 前面板撥桿及音量控制指示燈亮度:可變調整
  • 觸發(Trigger)電壓:前級兩組12V輸出,後級一組12V輸入、一組12V輸出
  • 含散熱片的鋁鑄外箱重量:前後級各18.5公斤
  • 鋁鑄內箱重量:前級為10.5公斤、後級為9.8公斤
  • 總重量:前級為41公斤、後級為42.5公斤
  • 機箱外觀尺寸(寬×高×深,mm):前後級各為484.5×190×486
  • 參考售價:前級為新台幣49萬元,後級為新台幣46萬元

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