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Esoteric Grandioso旗艦數位訊源再突破——P1X的VRDS ATLAS轉盤機構與D1X的64位元Master Sound Discrete DAC電路之兩大技術革命


Grandioso系列是日本Esoteric在2013年10月東京國際音響展做全球首度公開的全新旗艦系列,其超重量級的機箱結構、供電系統與電路設計之精緻與「吹毛求疵」的完美程度,一推出就獲得日本《Stereo Sound》雜誌2013年「Grand Prix大賞」,之後更接連獲得全球各地專業音響媒體的一致讚嘆,Esoteric也陸續將Grandioso領先群倫的高超技術陸續下放給該廠中高階製品——說Grandioso系列是Esoteric累積多年心血的技術結晶,並且為旗下製品的性能標竿絕不為過。但Esoteric始終不會因此志得意滿,依然不斷尋求讓音樂重播表現的可能;因此,時隔五年之後在去年11月東京音響展,Esoteric發表了外觀看起來幾乎完全相同,但內在卻精彩進化的Grandioso系列全新數位訊源系統——Grandioso P1X SACD/CD轉盤與Grandioso D1X數位類比轉換器。

 

上個月德國慕尼黑HIGH END 2019音響展裡Esoteric也以Grandioso P1X與Grandioso D1X為展出主角,而本地總代理「勝旗」公司在此之前就以最快的速度引進,並在其聆聽室盛大舉辦Grandioso P1X與Grandioso D1X的專業媒體發表會(左側音響架上的四件器材,就是全新登場的Grandioso P1X與Grandioso D1X)。
「勝旗」大老闆蘇節守先生(上圖右)慎重其事,特別邀請Esoteric原廠國際業務經理杉浦烈(Tsuyoshi Sugiura,上圖左)專程來台主持。請注意播放簡報內容電視前方的兩張原木椅上面,還擺放著杉浦烈先生特地隨身帶來的P1X之VRDS ATLAS轉盤機構與D1X之Master Sound Discrete DAC電路板,讓我們可以親眼仔細觀察這兩個相關技術大為突破的關鍵性元件。
杉浦烈先生也為「勝旗」帶來一面「2018年最佳行銷表現」獎牌,這是Esoteric表彰「勝旗」在台灣為Esoteric所做的卓越推廣。

 

搭載全新VRDS ATLAS轉盤機構的Esoteric Grandioso P1X SACD/CD轉盤

Grandioso P1X與前代Grandioso P1 SACD/CD轉盤同樣是電源分離的雙機箱架構,主機部分除了光碟承盤抽屜前面板鏤刻的「VRDS ATLAS」字樣之外,與前代Grandioso P1的外觀沒有任何差別(杉浦烈先生表示Grandioso P1X的頂蓋是能讓聲音更活生的「浮動式」設計,但光從外表看不出來)。
為了讓轉盤電路所受到的干擾降至最低,Grandioso P1X如同先前的Grandioso P1一樣,透過背板左右兩側下緣的兩組直流電源端子與專屬電源箱連接,至於左右分離的Grandioso D1X數位類比轉換器則將電源電路隔離在機箱上半部。
本站先前曾以專文詳盡剖析Grandioso P1及Grandioso D1的內部架構,各位可點擊這裡查閱。雖然廠方尚未公布新款Grandioso P1X主機內部照片,無法得知內部架構與前代Grandioso P1之差異;不過,比對先前Grandioso P1電源箱內部照片,確實可發現Grandioso P1X電源箱(請見上圖)的內部架構完全不同,不但將前者集中在機箱中央的四顆環形電源變壓器移至兩側,電源電路板上的供電濾波電容容量看起來也增大了不少。
這就是Grandioso P1X的核心組件——全新打造的VRDS ATLAS雷射讀取機構,由不銹鋼與厚鋁板結合而成,高達6.6公斤的重量已幾乎超過一般綜合擴大機全機的重量,相對於音樂光碟15至20公克的重量更是330倍以上,可確保音樂光碟快速旋轉時的穩定性。
早在2003年Esoteric就開發出震驚業界的VRDS(Vibration-Free Rigid Disc-Clamping System)抗震剛性壓碟系統,前代Grandioso P1配備的是VRDS-NEO VMK-3.5-20S,此番Esoteric則為Grandioso P1X全新研發VRDS ATLAS機構,ATLAS是希臘神話裡擎天的泰坦神,以此彰顯其孔武有力的意涵。相較於前一代Grandioso P1的VRDS-NEO VMK-3.5-20S,此款VRDS ATLAS雷射讀取機構有著更結實厚重的結構、更低的重心與更寬的觸地面、更優雅且更靜肅的進出碟動作,更重要的是音樂重播品質大幅躍進。
VRDS ATLAS相較前一代的VRDS-NEO側面不鏽鋼板由10mm增加至12mm,底座由原本的擠壓不鏽鋼板改為12mm厚、重達700公克的厚鋁板,整個轉盤結構較VRDS-NEO增加27%至6.6公斤,而頂部的「壓片橋」(Turntable Bridge)重量也增加10%至1.8公斤,讓整體剛性及音樂光碟高速旋轉時的穩定性提升不少。
原本VRDS-NEO的光碟旋轉馬達位於光碟壓片盤上方,新的VRDS ATLAS則將其改到光碟下方底座處,這會造成什麼影響呢?
透過將馬達放置在較低處優化機械接地狀態,有效降低了慣性所引發的震動。
原本VRDS-NEO的光碟承盤是透過其下方的滑軌控制進出的,VRDS ATLAS則將進出機構改放在光碟承盤的兩側,使得光碟承盤動作更精準且平順。
從上圖紅色圈起的部分可以清楚看到VRDS ATLAS光碟承盤兩側凹入的滑軌,透過左右兩側的滑動機構帶動光碟承盤進出。另一方面,紅色箭頭所指處的圓形不銹鋼物件,則是「壓片橋」(Turntable Bridge)上懸吊「壓片盤」轉軸的結構。
過往VRDS-NEO的壓片盤轉軸固定在「壓片橋」的中心點,容易有特定頻率的諧振產生,此次VRDS ATLAS把轉軸固定處略往前移,以降低類似狀況之發生。
總結Grandioso P1X有哪些主要的特點呢?最重要的當然是Esoteric有史以來最堅固也最重的讀取機構VRDS ATLAS,再來是第五代ES-LINK 5數位傳輸介面、電源與主機分離的雙箱式架構、低負迴授直流電源穩壓、全新客製設計「Grandioso Custom VCXO」數位時鐘與新設計的機箱結構等。

 

Grandioso D1X搭載可在更高電流與電壓運作的分砌式64位元Master Sound Discrete DAC電路

一般DAC數位類比轉換器都是一個機箱,但Grandioso D1X如同先前的Grandioso D1一樣是兩個機箱的架構,各自負責一個聲道。
打開頂蓋,才會知道每聲道機箱重達23公斤的Grandioso D1X,原來竟有上下兩層機箱:上層是電源供電電路,下層則為數位類比轉換音頻電路;換句話說,左右聲道各一個機箱的Grandioso D1X,其實連電源也是分體式的架構,完全落實數位電路和類比電路的隔離、避免干擾,只不過為了減少機箱數量,才會將電源與數位類比音頻轉換裝在同一個機箱裡。上圖所示是上層的電源部分,可知Grandioso D1X與Grandioso P1X同樣配置四顆環形電源變壓器(每聲道各兩個),分別提供穩定、乾淨的強勁電源給數位與類比電路。右上角與兩顆電源變壓器放在一起的就是數位電路板,上層機箱後方是本機的類比電源電路板,比對Grandioso D1內部照片,就可發現新一代Grandioso D1X的電源箱也重新設計過。
裝設在Grandioso D1X機箱底面中央的長方形電路板,就是本機數位類比轉換處理核心、也是此次改款最關鍵的64位元Master Sound Discrete DAC電路板。
過去Grandioso D1每聲道使用八枚AKM 4495 32位元數位類比轉換晶片,讓處理精度提高到驚人的36位元(解析度是一般24bit的4,096倍之多),可對應384kHz/32bit的PCM數位音訊或2.8/5.6MHz的DSD數位音訊解碼,且訊噪比高達113dB、總諧波失真低達0.0007%。而此次Grandioso D1X為了以更高的電流電壓運作,以期得到更「類比」的音樂重播表現,於是Esoteric首度不使市售用現成DAC晶片,自己以獨立元件分砌式建構DAC電路,電路板上左右兩側排列成圓形的部分,就是分砌式的DAC電路,電路板正中央的方塊晶片是FPGA可程式化邏輯陣列運算晶片。
這是Grandioso D1X單聲道64位元Master Sound Discrete DAC電路方塊圖,可以看到左側包括USB在內的數位輸入都透過FPGA,將數位音訊送入每聲道四組各8通道的分砌式DAC電路內,再以平衡差動方式組合成一聲道的XLR或RCA類比音訊輸出。
仔細觀察Grandioso D1X的Master Sound Discrete DAC分砌式電路,可以發現每聲道電路板一側的16組通道排列成圓形,為何要如此呢?可不是為了好看,那是由於如此一來就可讓每組通道的音訊傳輸路徑最短且相同。
透過Master Sound Discrete DAC的64位元處理,可以達到22.5MHz DSD或768kHz PCM的最高數位音訊對應,也可對應MQA解碼。
上圖右下角就是前代Esoteric Grandioso D1的數位解碼電路板,每聲道電路板上有八枚AKM 4495 32位元數位類比轉換晶片做36位元處理。
Grandioso D1X的Master Sound Discrete DAC電路最大的好處,是使用獨立的大功率電阻及電容等元件堆砌,因此可以通過大電壓大電流,得到100%的音樂能量(Music Power),這是過往市售數位類比轉換晶片所無法辦到的。
總結Grandioso D1X的重要特點,Esoteric耗費諸多心力研發的Master Sound Discrete DAC當然位於首位,其他還有可對應DSD 22.5MHz或PCM 768kHz/48bit的ES-LINK 5數位傳輸、Esoteric-HCLD緩衝電路、MQA解碼、USB對應DSD 22.5MHz或PCM 768kHz/32bit數位音訊、全新客製設計「Grandioso Custom VCXO」數位時鐘與新設計的機箱結構等。

 

同場加映:兄弟品牌TEAC同樣也有許多新款製品

Esoteric是TEAC旗下的高級音響品牌,事實上兩者研發團隊有許多是共同運作的,因此相對Esoteric來說TEAC絕對是性價比更高的優選。右側音響架由上而下是TEAC 500系列製品,包括帶有USB DAC和耳擴的AX-505綜擴、可橋接使用的AP-505後級、UD-505數位類比轉換器與CG-10M數位時脈產生器,左側音響架最下層是SD-500HR、中層是NR-7CD一體式音響,以上製品本站幾乎全都做過「燒機深入研究」或「注目新品」的深入剖析,各位可點擊各型號藍色字樣的連結查閱。至於左側音響架最上層的TN-3B黑膠唱盤則是先前TN-300的進化製品,採用皮帶驅動,也搭載了與TN-4D直驅黑膠唱盤近似、由日本高級唱臂品牌SAEC開發的全新可動式刀鋒軸承(詳細請點擊參閱本站的TEAC TN-3B注目新品專文報導)。

 

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除了兩聲道Hi-End音響,還跨足到高畫質影像領域、實現多聲道音響重播,並且達到「極致」程度的影音玩家,除曹醫師這個地球上恐怕找不到第二人。不僅「影音雙修」,曹醫師對於影音重播系統開放與執著的態度,更是最終讓影音重播效果能達到極致的源頭。有能力購入高價視聽器材的玩家不少,但能如同曹醫師一般秉持「Hi-End精神」去挖掘視聽系統重播底限者真的不多。
前台灣《音響論壇》雜誌的賴英智主編,他在十餘年前離開該職位之後,就前進中國創辦《新音響》雜誌,現在《新音響》已成為全中國最權威、最具影響力的專業Hi-End音響雜誌。儘管《新音響》雜誌所評測的器材以兩聲道系統為主,但由於賴英智總編與知名影音達人士林曹醫師交好,每隔一陣子回台灣時總會到曹醫師府上交流,因此受到曹醫師影響在家裡反倒常以多聲道音響系統聆賞音樂。
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