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Sennheiser AMBEO Soundbar能具體呈現上方音場與電影、演唱會的現場氛圍,是免去繁瑣接線及設定的家庭劇院建構捷徑


即使是對耳機品牌不熟悉的消費大眾,由Fritz Sennheiser博士於1945年創立於德國的Sennheiser,仍然是名氣響叮噹的頂級耳機大廠。不僅如此,在麥克風及專業音響領域Sennheiser同樣技冠群倫,無論家用或專業聲學領域都是技術領先的專家,五年前筆者有幸獲邀前往由Sennheiser獨家贊助的「第十屆爵士上海音樂節」採訪,就為Sennheiser在眾多舞台所呈現出精準又活生的現場演出,感到十分震撼,充分領略了Sennheiser的聲學處理實力(詳細報導請見這裡)。

在幾年前,Sennheiser開始了名為AMBEO的3D聲學研究計畫,從Capturing(補捉)、Mixing(混音)、Processing(處理)到Listening(聆聽)進行全方位規劃。本文主角以AMBEO為名的Soundbar,不僅是Sennheiser首款同類製品,也是該廠AMBEO技術研發成果的具體展現。由於Sennheiser為追求最高標準傾盡全力製作,故AMBEO Soundba身價是一般高級Soundbar兩、三倍以上,但只要親身體驗過它的聲音表現,就很難不被其深深吸引。

 

配備多達13支單體且有2支「向上發聲」全音域單體的特殊設計

Sennheiser AMBEO的體型比一般Soundbar大了不少,寬度達1,265mm、比55吋16:9電視還要寬,重量更達到18.5公斤,顯然是針對搭配大尺寸薄型電視大畫面的設計。
Sennheiser AMBEO剛推出就獲得EISA歐洲影音協會2019-2020最佳頂級聲霸(Premium Soundbar)大獎,成立於1982年的「歐洲影音協會」是由歐洲20國50家專業雜誌所組成的,每年他們在各類家庭影音產品裡,每類僅共同投票選出一款頒發年度優秀產品大獎,由此可見Sennheiser AMBEO的整體設計與聲音性能確實不容小覷。對了,各位有沒有注意到Sennheiser AMBEO前面網有很多個圓圈呢?這是做什麼用的?
將網罩取下,即可發現每個圓圈後面就是一支單體!原來Sennheiser AMBEO音箱光是前方就有3支1吋鋁振膜半球高音(分列前障板左、中、右),它們主要肩負前方左、中、右聲道的發聲任務,另外還有6支長衝程低音單體。Sennheiser原廠並未公佈這兩款單體的分頻點,但從如此的設計方式來看,3支高音單體往下延伸的頻率應該蠻低的,六支長衝程單體應該只負責較低頻率的部分。
您以為Sennheiser AMBEO就只有朝正前方發聲的9支單體嗎?錯了!Sennheiser AMBEO在左右兩側還各有一支斜向發聲的高音單體,而且在音箱頂部左右兩端又各裝有一支向著斜上方發聲的3.5吋全音域單體,後者就類似一些Dolby Atmos對應喇叭的Dolby Atmos Enabled設計,透過朝向天花板反射來達成「虛擬天空喇叭」的作用。應該也是由於搭載這兩支朝斜上方發聲全音域單體的關係,在後面的實際聆聽測試中,發現Sennheiser AMBEO的「上方音場」表現在Soundbar製品裡確實「鶴立雞群」!
上面是Sennheiser原廠公布的AMBEO Soundbar「爆炸圖」,可以清楚看見Sennheiser AMBEO的構成元件眾多,音箱本體是由剛性很高的塑鋼及金屬結構所組成的。
靠近觀察,可以發現Sennheiser AMBEO前障板正中央的高音單體是埋在一個淺號角底部的,由於這支高音單體實際涵蓋頻率包含中頻,振膜前方周圍的淺號角能增強中高頻能量並加大發聲擴散角度。而前障板所搭載的6支長衝程4吋低音單體,從防塵蓋的尺寸也可察覺它的大音圈設計,既具備長衝程特性又配置大音圈,這應該就是Sennheiser AMBEO低頻延伸可達30Hz(-3dB)的關鍵所在。
安裝在前障板左右兩端及左右兩側的高音單體,與前障板中央處者是完全一樣的,同樣透過淺號角來強化能量且控制聲波擴散角度。值得注意的是,安裝在箱體左右側面的這兩支高音單體有一略微傾斜的角度,它們所發出的聲波透過左右牆面反射,來營造左右側面的環繞包圍及定位感。也因此,使用Sennheiser AMBEO的視聽環境,左右牆面的反射狀況將會一定程度地影響整體效果。
上圖所見是Sennheiser AMBEO箱體底部靠近中央區域的部位,所有線材可集中於後方中央的束帶裡,將雜亂的連接線材隱藏起來。做為主要輸出入的HDMI端子有三進一出,全都對應4K影像,輸出那組也支援eARC,可用於連接電視解碼播放Netflix等影視節目的Dolby Atmos等高規環繞音效。此外,Sennheiser AMBEO還配備有乙太網路端子、光纖數位輸入、RCA類比音訊輸入各一組,更重要的是還提供一組超低音前級信號輸出,進階用家可連接主動式超低音進一步提升低頻表現。
Sennheiser AMBEO主要的操作按鍵都集中於頂板中央前緣,前障板網罩中央下方則有一長條狀的顯示幕。
雖然Sennheiser AMBEO頂板中央的操作按鍵功能頗齊全,本機也另附有一支遙控器,但用家實際使用時,這兩者用到的機率卻都不高,這是為什麼呢?

 

使用專屬Sennheiser Smart Control APP操控AMBEO Soundbar既簡單又隨心所欲

因為Sennheiser為AMBEO Soundbar製作了Sennheiser Smart Control專屬操控APP,只要用手機或平板下載安裝,就能更為便利地互動操作Sennheiser AMBEO,當此一APP下載安裝完成後,經過簡單的配對程序就可連結Sennheiser AMBEO。
不過,可不是將Sennheiser Smart Control專屬APP與Sennheiser AMBEO配對連結後,馬上就可發揮Sennheiser AMBEO的完整實力。因為,Sennheiser AMBEO除了利用牆面與天花板反射聲波之外,Sennheiser還與Fraunhofer合作開發了「虛擬化技術」(virtualization technology),透過此一自動空間校正技術,以內附的麥克風來偵測空間數據,再運用於3D虛擬音效處理,讓Sennheiser AMBEO的環繞音效效果更卓著。
上圖就是Sennheiser AMBEO隨附的自動空間校正麥克風,此麥克風的底座上有一根可旋轉的長桿,收音麥克風頭就在長金屬桿的頂部,只要將長桿豎直並將底座放在聆聽位置,長桿頂端麥克風就剛好在一般人耳朵高度處。
接著將麥克風連接線插入Sennheiser AMBEO前面板底部中央顯示幕左側的插孔,Sennheiser AMBEO就會開始進行自動空間校正程序,只需要短短幾分鐘就可完成。對了,倘若用家有外接主動式超低音的話,只要先由Sennheiser AMBEO背板的超低音信號輸出用信號線將超低音喇叭接好,自動空間校正程序運作時就會自動偵測到超低音喇叭的存在,並一併納入自動空間校正優化,不需要另外做任何設定,非常方便。
這是Sennheiser Smart Control專屬APP的主畫面,在「AMBEO Soundbar」字樣下方左側的「待機」就是本機的開關機功能,最右側「AMBEO 3D音效」開啟時會呈現藍色字體、按一下可將其關閉(原廠預設為開啟狀態)。無論用Sennheiser AMBEO聽音樂或看電影,只要一將「AMBEO 3D音效」開啟,立即就會發現音場瞬間變寬、變深、變高,音像的實體感也跟著提升,這才是Sennheiser AMBEO「火力全開」時的實力表現。對了,本機還另外提供「夜間模式」,是當在深夜聆賞時擔心音量太大吵到家人或鄰居時使用的,此時就能以較低的音量得到細節與動態都還不錯的表現(「夜間模式」可以與「AMBEO 3D音效」同時開啟)。
前述主畫面的三個「按鍵」下面,最下方的橫條是音量大小控制,其左側喇叭圖像按下可靜音,至於在「按鍵」與音量橫條之間的白色區域,則是「聲學設置」操作。什麼是「聲學設置」?原來Sennheiser AMBEO配備有電影、音樂、中性、新聞及運動等五組聲學設置模式,可以讓用家依據不同的影視或音樂內容切換選擇,而且這五種模式都還分別提供各自的三種AMBEO 3D環繞聲效果強度切換,也提供四段由低至高不同頻率的EQ等化調整,由左到右分別標示為「基礎」、「中低音」、「清晰度」與「明亮度」,用家可輕易將Sennheiser AMBEO調整到最貼近個人偏好的發聲狀態。
在一般大眾的印象裡,Soundbar通常就只適合搭配電影節目內容使用,主要原因當然在於很多Soundbar的音質及音樂重播表現不夠理想;但是,對於身為頂尖耳機領導品牌的Sennheiser而言,音樂重播表現絕對擺在旗下所有製品性能的第一位,也因此AMBEO絕對是當前音樂表現最佳的Soundbar(甚至不需要加上「之一」兩個字)。透過AMBEO APP本機可直接支援Wi-Fi、藍牙、Chromecst連接,無線傳輸播放手機、平板、電腦裡的音樂檔案,當然也可將手機聆賞Spotify改為由AMBEO播放,享受十分寬廣的音場與有勁道的音樂重播,就算只把AMBEO當成一支高級的大型智慧喇叭也很稱職。AMBEO的重播音域相當寬廣,音質與形體感也遠勝一般小型智慧喇叭,無論人聲、爵士樂或交響樂團演奏,都能有左右分明、前後清楚的音場呈現。
類似《阿甘正傳》電影主題曲以鋼琴為主的音樂旋律,透過AMBEO重播也有相當俐落清晰的觸鍵質感與空間感描繪,甚至不外接超低音喇叭也能呈現得頗為完整(AMBEO的頻率響應範圍規格為30Hz~20kHz,-3dB);當然,倘若視聽空間比較大,播放的又是類似《銀翼殺手2049》或《星際大戰》原聲帶那樣對於低頻量感要求比較高的音樂軟體,那麼就可考慮為AMBEO外接一支主動式超低音,來提升低頻的震撼感受。

 

Sennheiser AMBEO能具體呈現上方音場與電影、演唱會的現場氛圍

Sennheiser AMBEO Soundbar之評測在本站視聽室進行,上圖就是本站視聽室前半的模樣,此空間寬約4.6米、深度約7.3米、高度約2.4米(面積約10坪),影音訊源為本站4K UHD BD播放參考機OPPO UDP-205(深入器評請見這裡),與Sennheiser AMBEO Soundbar之間的HDMI接線是本站參考線FIBBR Pure系列(詳細器評請見這裡)。熟悉本站的朋友都知道《Hi-AV影音網》視聽室的多聲道參考系統是由Denon AVR-X8500H及AVR-X7200WA雙旗艦環擴所共同建構的21.1(9.1.12)聲道超級家庭劇院(詳細解說請見這裡),不過此次評測Sennheiser AMBEO Soundbar當然是以一般家庭劇院的標準評估。
Sennheiser表示AMBEO的設計是以5.1.4全景聲音效重播為目標,理所當然要拿Dolby Atmos測試片裡的「5.1.4測試音」片段來考驗一下。果然,不同於絕大多數其他品牌Soundbar往往只能提供「空間感氛圍」,無論音效定位移動或「上方音場」高度表現都很薄弱,Sennheiser AMBEO在播放這段5.1.4測試音的時候,不僅左、中、右聲音定位清楚,左右聲道環繞聲也能拉到視聽座位前方左右、比左右聲道更寬的位置,而在播放四支「天空喇叭」的測試音時,令人訝異的是Sennheiser AMBEO能讓聲音很明顯地出現在天花板下,儘管前排與後排的分離度無法與真正的5.1.4聲道相比,但光是能有明確來自上方的音效,以Soundbar製品來說已是非常難得。
咦,前面我說的是環繞聲道測試音出現位置在「視聽座位前方左右」、「比左右聲道更寬的位置」,以絕對標準來說,不是應該要出現在視聽座位的正左右兩側嗎?確實如此,但畢竟一體式的Soundbar是利用空間反射及音效處理來「虛擬」環繞音,當然無法如同真實的多聲道環繞系統那般精準。需要注意的是,由於Sennheiser AMBEO的效果也與左右側牆反射有關,因此要盡量提供它充足的反射條件,像是本站視聽室左右側牆擺放有「美絲板」處理中高頻吸音(請見上方視聽室照片),將它們移走後Sennheiser AMBEO「虛擬環繞聲道」的定位就更精準。當播放Dolby Atmos測試片「樹葉」片段時,逆時針方向環繞一圈的音效就更為擬真。
Dolby Atmos測試片裡《Star Wars Battlefront》遊戲片段裡,反抗軍先由基地裡的通道向外移動、跑到外面與帝國軍對戰。Sennheiser AMBEO對於基地內的空間感刻畫非常具體,而到外頭雪地裡鈦戰機在上方的各種方向移動,音效定位與移動路徑都很清晰,槍砲擊發時的爆破力十足,充分展現這支Soundbar的聲音魅力。
Dolby Atmos測試片裡的《Audiosphere》片段,下層內圈與外圈各有不同位置的音效跳動,上層像是鑽石的物件也有不同方位的定位移動,Sennheiser AMBEO在左右與上方的定位與移動音效都非常清晰,雖然前後方向的定位相對而言沒那麼讓人驚喜,但以Soundbar來說絕對是頂尖的表現。
播放動作片如何呢?《玩命關頭:特別行動》(Fast & Furious Presents Hobbs & Shaw)的街頭飆車追逐場面相當精采,Sennheiser AMBEO的小口徑單體將跑車與重型機車加速的動態清晰刻畫,前後、左右方向的音效移動也頗為具體。
本片最後一段直昇機墜毀於溪谷的場景,雙方打鬥過程裡不停有雨水落下,還伴隨著此起彼落的雷聲。Sennheiser AMBEO在這個段落能將身在雷雨中的氛圍表現得非常好,幾乎能達到真實5.1.4系統的八成,確實非常不簡單。
《蟻人》(Ant-Man)第一集同夥對「蟻人」描述偷竊對象情報從何而來的片段,影像在消息來源的各個場景裡轉換,但無論男女說話的聲音都是同夥的口白。這段一連串如同連珠砲般的說話速度非常快,Sennheiser AMBEO將每個字詞的發音及轉折都刻畫得很清楚,沒有一般他牌Soundbar反應不夠敏捷或發聲含混不清的狀況。
首度穿上戰服縮小的「蟻人」在浴缸裡被水柱浪花追襲的驚險場面,蟻人從地板縫隙落入公寓下層,經歷舞廳裡黑膠唱盤唱針襲擊、眾人舞鞋踩踏、再下層吸塵器強勁吸力等場景,Sennheiser AMBEO對於不同場景的空間感轉換描繪頗為明確。
多聲道音樂表現如何呢?Lady Gaga的《The Monster Ball Tour》演唱會有許多勁歌熱舞的段落,即使沒有外接超低音,Sennheiser AMBEO也提供十分火熱的氛圍與夠沈穩熱烈的低頻,實在很難相信這是出自一支Soundbar的聲音。
即使播放交響樂團的古典音樂會演出,Sennheiser AMBEO的重播音質也超過一般對Soundbar的期待,對於舞台上弦樂、管樂、打擊樂等各聲部的左右定位刻畫也很清楚。
宇多田光2010年暫別歌壇《Wild Life》演唱會BD收錄她在橫濱體育館的演出,這場演唱會的圓形舞台為360度設計,也就是將舞台設置在體育館正中央,前後左右都被觀眾圍繞著。儘管這張演唱會BD的音效規格為兩聲道LPCM,但經由Sennheiser AMBEO的聲音處理,依然有被體育館內現場聽眾在四面八方包圍的聲音感受,確實很不簡單。

Sennheiser AMBEO配備電影、音樂、中性、新聞及運動等五組聲學設置模式,並且都可再自行調整EQ等化,針對視聽環境特性之不同優化處理,適當地對應影音節目內容之不同來切換,確實是不錯的功能。以今年金鐘獎大贏家《我們與惡的距離》劇集第一集為例,開頭就是嫌犯辯護律師走出法庭的戲,電視台記者的現場轉播聲音透過不同觀眾所使用的電視機、手機及筆電等媒介,都有不同的音色呈現,當Sennheiser AMBEO切換到「新聞」模式時,就對記者說話的聲音有更清楚的描繪,顯然這個「新聞」模式拿來觀賞新聞播報或對白較多的戲劇節目是不錯的選擇。

 

整體而言,Sennheiser AMBEO不僅能提供不同影音節目氛圍的具體描繪,對於音效定位、移動尤其是「上方音場」的刻畫,都勝過市場上他牌Soundbar製品,倘若您想要有超越一般Soundbar的環繞音場感又不想在家裡裝設許多喇叭,Sennheiser AMBEO應該是「化繁為簡」的理想途徑。

附註:從2019年12月19日至22日將在台北圓山大飯店一連舉辦四天的「2019台北國際音響暨藝術大展」,Sennheiser AMBEO Soundbar將在總代理「宙宣」的312、316房展出,屆時到圓山大飯店參觀音響展的朋友可前往親身體驗。

 

Sennheiser AMBEO主要性能特色:
  • 形式:Soundbqr聲霸喇叭
  • 單體:總數達13支,包括4吋長衝程低音單體6支、1吋鋁振膜半球高音單體5支、3.5吋全音域向上發聲單體2支
  • 音效處理:獨家AMBEO虛擬環繞技術
  • 自動優化校正:與Fraunhofer合作開發的自動測試功能
  • 對應環繞音效:Dolby Atmos、DTS:X及MPEG-H音效解碼,支援LPCM 7.1及DSD輸入
  • 操作:支援藍牙與Wi-Fi無線連接,能以App控制
  • HDMI端子:3進1出,支援4K、輸出支援eARC
  • 其他輸出入:光纖數位一組、立體聲RCA端子一組、USB一組、測試麥克風輸入一組、藍牙(4.2版本,支援AAC、SBC)
  • 可外接主動式超低音喇叭強化極低頻,並能納入自動優化設定
  • 聲學設置:配備電影、音樂、中性、新聞及運動等五組聲學設置模式,都可再自行調整EQ等化
  • 頻率響應:30Hz~20kHz(-3dB)
  • 尺寸(寬×高×深,mm):1,265×135×171
  • 重量:約18.5公斤
  • 參考售價:新台幣84,900元

 

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除了兩聲道Hi-End音響,還跨足到高畫質影像領域、實現多聲道音響重播,並且達到「極致」程度的影音玩家,除曹醫師這個地球上恐怕找不到第二人。不僅「影音雙修」,曹醫師對於影音重播系統開放與執著的態度,更是最終讓影音重播效果能達到極致的源頭。有能力購入高價視聽器材的玩家不少,但能如同曹醫師一般秉持「Hi-End精神」去挖掘視聽系統重播底限者真的不多。
前台灣《音響論壇》雜誌的賴英智主編,他在十餘年前離開該職位之後,就前進中國創辦《新音響》雜誌,現在《新音響》已成為全中國最權威、最具影響力的專業Hi-End音響雜誌。儘管《新音響》雜誌所評測的器材以兩聲道系統為主,但由於賴英智總編與知名影音達人士林曹醫師交好,每隔一陣子回台灣時總會到曹醫師府上交流,因此受到曹醫師影響在家裡反倒常以多聲道音響系統聆賞音樂。
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