雖然品牌名為Transparent（透明），但這家成立迄今已三十餘年、以線材及電源處理器為主要產品的Hi-End音響品牌，卻始終給人一種神秘面紗遮蓋的感覺，會造成如此印象，其實其來有自：其他以線材為主的廠商，無不在線材結構、導體材質等「賣點」大力宣揚，對於線材的外表更是費心雕琢；但Transparent不僅從未宣揚採用多麼獨特的編織技術或貴重金屬材料，線材外表儘管作工細緻但毫不奢華、更稱不上燦爛奪目，另一方面Transparent線材上讓人看不透的「黑盒子」，也更添許多難以理解的奧妙。不過，日前Transparent美國原廠全球銷售總監David Schultz來台舉辦新品發表會，透過他詳細的解說，總算揭開了Transparent神秘的面紗，再加上我們由各方蒐羅彙整的豐富資料，本文應該是網路上對於Transparent最完整的全面剖析。以下，就讓我們由Transparent原廠官方網站所列的重要歷史年表開始看起。

由左至右是Transparent Audio的創辦人Carl Smith、Karen Sumner與Jack Sumner，分別為製造總監、總裁與設計工程主管（後兩者為夫妻），再加上1997年加入成為研發主力的Josh Clark，這幾位Transparent最重要核心人員的共通點就是「音樂」！Karen Sumner八歲就開始彈奏鋼琴，Jack Sumner是音響迷也會演奏多達六種樂器，Carl Smith則是出版過爵士樂著作的音樂學者，而身為小號手的Josh Clark則擁有物理及音樂雙學位，對於音樂的熱愛及深切認識，就是Transparent「以音樂為本」、有別於其他Hi-End音響廠家的最大本錢。

神秘的「黑盒子」最早出現在MIT（Music Interface Technologies）品牌的線材上，後來Transparent也有看似相近的設計，以先後關係而言很容易讓人誤解Transparent是「跟隨者」，但事實並非如此。原來，MIT於1985年創立時就交由Transparent生產及行銷，而Jack Sumner也是主要研發人員之一，1993年Transparent與MIT終止合作並推出自有品牌線材，「黑盒子」自然成為Transparent的重要特色之一，並加入與MIT不同的設計理念，也讓Transparent線材迅速打響名號。至於Transparent的「黑盒子」究竟藏了什麼秘密？後文會有詳細的解說。

有些人將線材視為音響系統之「配件」，認為訊源、擴大機及喇叭才是唱出音樂的主角，而線材「只不過」是在各組件間傳遞聲音信號之媒介而已；不過，只要是擁有相當經驗的音響迷，就會深切體認到線材是整套系統音樂表現之重要環節，因為所有音樂信號都需透過線材在各組件間傳遞，倘若有任何損失、扭曲或污染產生，最終由喇叭所發出音樂就與原本記錄於載體內的原貌不同。Transparent為何不特別強調線材使用導體材料（實際上他們使用5N高純度無氧銅）？Transparent為何不特別圖解線材的編織結構？並非他們沒有做過相關的研究，反倒是利用1998及2006年耗費鉅資打造的兩間「影音測試視聽室」（music and film studio，造價都超過五十萬美元，後文會有詳細圖文解說），以及Transparent成員特有的高度音樂素養，他們發現導體材料與編織結構並非線材影響聲音的最重要條件，透過「音樂人」敏銳的雙耳在精準視聽空間裡的聆聽，Transparent確認了線材傳輸音樂信號的要旨，並從「黑盒子」內部濾波網路模組及線材的屏蔽等處方，打造出Transparent精純無染的音樂及影像傳輸表現。

線材本身是被動元件，並無法增強或添加任何影音信號，優秀的線材除了要將傳遞過程的信號強度衰減降至最低以外，由於視聽環境裡充滿了各種電磁波干擾，而長長的線材就像是天線一般，如果不能有效降低或消除電磁雜訊的入侵，就會造成音樂細節的損失，也會讓音樂重播的動態因此而壓縮變小。上圖即是 Transparent發表會裡，David Schultz以雙手的距離表達音樂從「最大聲到最小聲」（也就是「動態」範圍）的模樣，倘若線材抑制雜訊的能力不佳，左手所代表的音樂最小聲位準就會升高，不僅讓音樂的動態壓縮了，由於無法顯現微弱音樂細節的起伏，也會讓音樂的活生感與音場空間感表現大幅降低，當然就離「重現回到音樂現場的感動」很遠了。
David拿出一張標示著「對Transparent而言音樂是根本」（At Transparent Music is Fundamental）的表格，最底下標示著「樂器之王」88鍵鋼琴每個按鍵由最低27.5Hz到最高4,186Hz的發聲頻率，上面的紅色線條則是各種人聲與主要樂器的發聲頻率範圍。David說Transparent線材的目標與特長，就是完整傳輸全頻段的音樂，不會有任何之扭曲影響音樂重播的音色平衡。
那麼要如何達成上述「音色平衡」、「最大動態」及「如臨現場」的目標呢？Transparent特殊的「黑盒子」當然是一大利器（詳細說明請見後文），但線材本身的屏蔽也是關鍵之處。為了說明Transparent線材與他牌的差異，David特別手繪了一張線材的剖面結構圖，在外面螺旋狀絕緣層外皮內一圈圈的就是屏蔽層，其他廠家都是將鋁箔以螺旋狀纏繞包覆，但這會造成導體中心到屏蔽鋁箔的距離不一致，如此一來就會造成傳輸時線材阻值的起伏變化，而讓低頻的傳輸較中高頻來得慢，音色平衡無可避免會受到破壞、音樂的重播也會被扭曲。那麼，Transparent如何解決這個問題？David用雙手的手指比出圓形，原來Transparent的屏蔽層竟然是一個「圓筒」，確保與導體中心的距離完全均勻恆定！
「黑盒子」當然是Transparent的技術重點，早期甚至有音響發燒友將Transparent線材拿去照X光，只為了「窺視」裡面到底裝了什麼東西，也讓Hi-End音響界知道原來「黑盒子」裡面就是作濾波處理的被動元件網路（包括電阻、電容及電感等）。還記得前面提到如天線般的線材會受到環境電磁波的污染嗎？Transparent的作法就是濾除1MHz以上的「極高頻噪訊」，相較於人耳聆聽範圍的20Hz-20kHz，這是50倍以上的頻率，因此完全不會影響到人耳聆聽的音樂訊號，但能讓音樂背景寧靜清澈許多，也讓音樂的極微弱細節得以彰顯，造就音樂動態及活生感的極大化！不過，「黑盒子」的奧秘就只是如此簡單嗎？事實上，不同等級Transparent線材「黑盒子」的尺寸及外殼材質都有差異，甚至同樣型號、不同長度的同款線材，內部的濾波網路竟然也不相同，這是由於為達到恆定阻抗的聲音信號傳輸，包括導體材質、粗細與長度都是影響濾波網路元件數值的因素，因此電阻、電容與電感會有不同的搭配組合。Transparent在Reference等級以上的線材製品，都是為用家「量身訂製」的，他們會依據系統所使用各個器材的特性設計「黑盒子」，以得到各器材間的最佳銜接，而當用家的器材有所變動時也可送回原廠升級修改（此服務限第一手用家享有，本地總代理鴻機吸收成本、提供「一次」免費升 級服務）。
這是Transparent現階段最頂級OPUS MM2喇叭線的「黑盒子」，底下除了有堅固的底座外，還附有四個專屬角錐，為的當然是排除震動之不利影響。Transparent不同等級線材的「黑盒子」外殼採用不同的材料，包括ABS塑膠、機械成型壓克力或碳纖維等，全部都是非金屬材料，避免外殼成為接收外界電磁雜訊的來源。另一方面，無論大小，「黑盒子」裡面都灌滿了環氧樹酯，這倒不是為了封住內部電阻、電容、電感等零件保密，因為光是不同長度的線所需的元件數值就各不相同，Transparent在「黑盒子」內灌入環氧樹酯的目的在於抑制外殼與內部元件的震動。
David手上拿著的是中價位的Premium PowerLink電源線，由於Transparent線材的高品質造就昂貴的印象，事實上Transparent入門級的電源線及USB線等線材參考售價只有新台幣數千元，甚至比一些本土品牌的線材還廉宜，但都以與頂級線材同樣的工法製作，表現可說十分超值。
這些就是Transparent較為平價系列的線材製品，吊掛在特別訂製的厚壓克力板展示架上，質感相當好。
Transparent也有HDMI線材？沒錯，其實早在該廠1993年推出Transparent線材的次年開始，就有數位及影像線材製品了，首款數位影像線Premium DVI數位影像線在2004年推出，而2005年就有HDMI線材製品。因此，可別以為Transparent只擅長類比音頻線材的設計製作，他家的影像線材技術實力同樣堅強。
左圖是Transparent最新推出的四款Reference及Reference XL系列數位線，其中單端傳輸款阻抗為75歐姆、平衡傳輸款阻抗則為110歐姆，右圖就是110歐姆的Reference XL平衡數位線。咦，怎麼都沒有看到Transparent註冊商標般的「黑盒子」呢？其實，不光是數位線，包括USB線及前面所看到的HDMI線等線材，由於所傳輸的是高頻數位影音信號，所以不能如同類比線材般加上「黑盒子」，否則會將包含影音信號在內的極高頻一併濾除。不過，儘管這些Transparent線材沒有「黑盒子」，在抑震、屏蔽、雜訊隔離與恆定阻抗等方面特性仍有該廠的高水準表現。
David手上拿著兩條不同等級的Transparent USB線，較高級者外觀的線徑明顯較粗，那可不是為了較有賣相，其原因是內部導體較粗，為了恆定阻抗包括屏蔽及隔離層也都要相對加厚的關係。
David拿起Transparent的一款喇叭線，告訴媒體們為了與各個品牌後級與喇叭都能有最佳連接，那看似不起眼的Y型端子，其實是Transparent特別訂製的，不但寬度尺寸能與喇叭端子緊密接合，內部與線材之接合是以壓接處理，再以銲錫補滿空隙。
大多數音響迷對Transparent的產品印象多集中在線材製品，但如果您有仔細查閱本文前面的「重要歷史年表」，就會發現Transparent早在1994年（推出線材的次年）就有PowerBank電源處理器製品推出了，這是由於Transparent認為電源處理與線材對系統整體的影音效果同樣重要。Transparent的電源處理目標同樣在於降低交流電源內的雜訊，以提供音響系統最純淨的電源去運作，不過大電流量也是Transparent同樣注重的，David說即使是大功率後級也可安心通過他們的電源處理器供電，絕對不會有「被掐住喉嚨」的狀況發生。

Transparent建造於1998年的Saco影音測試視聽室

本文最前面的「重要歷史年表」裡提到，為了對線材的研發提供最中性精準的比較環境，Transparent早在1998年就耗費鉅資（五十萬美元）建構了一間影音測試視聽室。從上面這張由視聽位置看過去的照片，就可以發現這間視聽室有多麼龐大。為了有最穩固紮實的地板，地基竟使用了重達十噸的水泥灌漿，為了隔音，牆面由多達五層的外牆組成，內面再以眾多RPG聲學處理板鋪設，包括側牆及天花板都是多組不平行的斜面，為的是打散視聽室內的聲波共鳴。

別忘了Transparent早從1994年起就有設計生產影像線材，因此這間視聽室除了兩聲道Hi-End音響之外，也有多聲道家庭劇院的設置。看看這個投影機由天花板垂吊下來的景象，就可發現這間視聽室的影像設備有多高級。1998年時仍是三槍投影機稱霸的年代，這裡使用的是身價達七萬五千美元的Vision One九吋管三槍投影機，銀幕則是好萊塢工業標準的Stewart。

音響器材方面，照片裡前方三聲道所使用當時Wilson Audio旗艦Alexandria X-1就已經非常驚人，但事實上Transparent的參考喇叭包括Avalon、B&W、Magnepan、Martin Logan、Revel、Rockport、Sonus Faber與Thiel等眾多知名品牌旗艦級製品，後級部分如圖所示也有Mark Levinson No.33及其他多種品牌，藉由相互搭配可讓Transparent線材更為精準中性。

Transparent建造於2006年的Falmouth影音測試視聽室

有前述規模設備那麼驚人的Saco影音測試視聽室，Transparent的大手筆已經讓人瞠目結舌了。沒想到，追求完美音樂重播不遺餘力的Transparent，竟然在八年後的2006年又建造了一個更龐大、更完善的Falmouth影音測試視聽室（相關照片來源為《Modern Home Theater》網站）。你知道嗎？這麼漂亮的房子及景觀設計，竟然是出自Transparent總裁Karen Sumner之手！其美學素養之高可見一斑。

跟上面的照片相比較，就可發現這間Falmouth影音測試視聽室，要比先前建造的Saco影音測試視聽室還要大上許多！當時前方三聲道喇叭是由Wilson Audio Alexandria X-2擔任左右聲道，搭配的中央聲道是同廠WATCH Center。

視聽室側牆的斜面結構內將填充吸音材料製作低頻陷阱，吸收視聽室內多餘的低頻能量。

當時視聽室內使用的環繞喇叭是Wilson Audio WATT/Puppy 8，投影機為Meidian-Faroudja。從這個角度可清楚看到左右側牆與後方天花板，都是多層不平行的結構，後側牆面中央有木製擴散板作聲波的擴散處理。

這間視聽室所使用的銀幕是Stewart StudioTek 130 G3，這款頂級銀幕正是本站視聽室所使用者，有關Stewart銀幕的「名廠大搜密」深入介紹，可點擊這裡參閱本站先前之報導。

照片裡所看到的喇叭線是Transparent前一代旗艦OPUS MM，正是由於這間視聽室中性敏銳的鑑別力，方能順利研發出更上層樓的MM2新系列製品。

這是本視聽室使用前端器材的音響架，包括emm Labs CDSD轉盤及DAC6e數位類比轉換器等優秀器材，都是Transparent研發過程中的重要助力。

這是「影音測試視聽室」之外，屋子內其他音響設備的主控機櫃及牆面內相關配線的模樣。

機櫃最下方是Transparent自家的電源處理器，其上方是Theta Dreadnaught 11多聲道後級，使用的線材當然都是Transparent製品。

Transparent Falmouth影音測試視聽室及屋內其他音響及自動化音樂設備使用器材列表。

Transparent所有線材都是在兩間影音測試視聽室裡，通過嚴苛測試考驗、確認能真實重播音樂之美好才研發出來的，並經由技術純熟的老手焊接製成。上圖是Transparent特別標示於官方網站的Lisa，她從1988年起就加入Transparent，對於所有線材的焊接或升級處理都駕輕就熟。 澄澈透明、有線似無線，是Transparent傳遞音樂及影像原貌之要求，也是與其他品牌線材截然不同的特色。