|
編按：
各位讀者看到本文的標題，一定會覺得十分詫異，懷疑我們是否寫錯了。遺憾的是，這標題並沒有錯，因為Locus Design總裁兼設計師Lee Weiland，這位在Hi-End音響頂級線材製品率先導入「深層冷凍」製程，並在近幾年以所創設Locus Design品牌橫掃全球權威專業音響媒體獎項的線材新巨星，竟然以46歲的年紀於8月19日在睡夢中猝然與世長辭！本文是澳洲《Stereo Audio》網站於8月14日刊出Lee Weiland生前所接受的最後一次專訪（英文原文請見這裡），不久前才取得 Locus Design總代理權的「聲儒企業」看到此一專訪，立即告知Lee Weiland將會翻譯為中文版並獲得Lee Weiland首肯將刊登於Locus Design官網。沒想到他竟然沒能看到此篇中文翻譯就此永別，在此僅以此文獻給Lee Weiland，願他在天堂安息並以此紀念這位Hi-End音響界隕落的新巨星（本中文翻譯初稿由「聲儒企業」主事者許先生（Charlie）執筆， 《Hi-AV影音網》編輯部僅就部份文字稍加潤飾）。
|
Lee Weiland 先生是Locus Design專業線材設計公司負責人，也是主要產品設計師，今日競爭白熱化的線材市場中，由他所掌舵的Locus Design已在全球高階音響社群裡，成為表現最亮麗突出之頂級線材。讓我們探究他最初如何進入這一塊商業領域？為何他能夠設計出如此優異產品！
問：您如何進入高階線材專業製造 ？
在還未進入線材製造專職之前，我早已是個「線材狂」。
我的音響發燒友歷程整整超過27個年頭。在過去那段時間裡，嘗試各種新線材並發現箇中奧妙，一直是我身為發燒友的樂趣和前進的動力。
不知為何，我總是樂此不疲，有可能已經成為一個怪佧～哈！
回顧多年前，從我開始將深層冷凍技術運用在音響硬體（
www.cryo-freeze.com），成為音響經銷商並兼具OEM角色，曾為許多線材品牌代工製造；我接受委託將他們的品牌器材施以深層冷凍客製服務，然後銷售給DIY族群。這些運用不同冷凍製程的成品，透過這些熱心的DIY族驗證，從他們的使用心得分享回報中得到正面的肯定，我理解到許多不同深層冷凍製程應用的效應。
當然，我將各種深層冷凍製程應用在許多商業品牌線材身上，並花了非常多時間負責最終品質聆聽監控。最後，我將所有經驗的累積化為數據，整合成為 CryoFreeze™ 獨門技術和專利配方。顧客們對我們產品聆聽的正面肯定，正好回應最初我自己對這些線材的聆聽感受。
我身邊總有許多形形色色不同品牌的各式線材，我的顧客們也認同我處理線材的態度和方式，他們經常將我手上的測試品一掃而空，進而要求我為他們做客製化服務。因此，我開始更進一步去測試許多不同材質和物料、不同的製程、不同的手法……等等。最後，我發展出可稱為自己「設計哲學」的代表作。最終，越來越多的客製訂單促使我做出最後決定，決定「放手一博」開始走向專業線材製造這條道路。
自有品牌一旦啟動並希冀能負擔所有支出（你知道的……日常開支和其他各項花費……哈！），我離開原本輕鬆的飯票工作，進入Hi-End音響界作為一個全職的創業家。我自己負責設計、開發並製作全部我自己公司所需要的線材（Locus Design線材和Cryo-Parts深層冷凍技術）。業務範圍也包括為其他品牌做OEM代工以及產品設計服務。
我在過去的時間裡犯下一些錯誤，當然還有更多突破，並且從這些經驗裡得到用錢買不到的知識。最後，總算平順地維持大局並繼續讓事業逐步成長。事業開創初期的那段時間，我花費許多精神與材料供應商維持非常親密的合作關係，買進重要的工具設備，整體定位乃是以長期回報的投資觀點看待。這些事非常辛苦，耗費數不清的時間與投入巨大的物力和資本，但我的線材產品從中持續不斷提高品質。很幸運地，我現在可以很持平地說，所有我們設計的線材在市場上已被視為完成度很高的製品，並且在世界各地得到許多優秀的評鑑獎項。
問：告訴我們為何你的線材能在市場上和其他許多品牌競爭並脫穎而出？
市面上有許多好品牌滿足各式消費族群，提供許多不錯的選購選擇。我也許不盡然認同每個人的處世方式，但我認為線材製造公司致勝關鍵，在於是否能夠讓人們對他們的產品為之熱情，是否能竭盡所能製造出最優秀的產品。音響之所以這麼有趣，就是在於每個存在的「相異點」讓這個音響世界充滿色彩、繽紛燦爛。所以，在音響界中始終有舞台給所有製造廠展現自我，並藉此發展。
我的設計哲學非常簡單，但其製作生產卻非常復雜，需要大量人力時間投入，要實現它更得耗費不少資本。在這裡，讓我引述來自另一位評論員做過同樣內容的詢問，為何我們最新的類比訊號線Parable（寓言），能「發出」令他們愛不釋手的聲音（在評論之後，這位評論員已將我們的Parable寓言訊號線作為他個人使用的參考訊號線）。下面所引述我的「設計哲學」乃針對我最新設計的類比訊號線Parable（寓言），但同樣適用於所有我設計的高階線材製品：
過去25年來，為了讓線材達到前所未有的「終極寂靜」，我設計出許多製程方法。什麼是「終極寂靜」？我的意思是作為一條線材，無論在任何條件下，都具備對電氣及物理環境干擾完全免疫的能力，並維持最高機能運作。此外，它還能免除外界環境干擾，一條表現極度「寂靜」的線材必須展現高度阻尼特性（透過包覆在纜線內部各式不同披覆材料），並透過內部導體同步傳送所有訊號細節，所有來自外界的干擾淡化成為一股極低的熱量消散。簡而言之，這就是我對於線材的「設計哲學」。我總是以全方位角度來看待線材，絕不僅以搜集不同材料來從事設計主軸。
在製造上，我使用目前市面上買得到的最好元件從事設計（客製抽線、Furutech或Bocchino訊號接頭、Mundorf銲錫等），除了聲音表現，產品外觀同樣不斷提高最終製品的完成度，讓它們在視覺上看起來亮眼。我自詡為設計師，為了讓我的作品從「很好」進化到「棒的不得了」， 我必須跳出迷失，以「箱子外的思考」整個轉換過程。在實際成品尚未出現之前，我已透視最後完成品它們所呈現的本質；包括它們的性能表現，接著我為此設下作業標準與目標。在如此的思考模式下，我啟動了全系列線材製品，譬如：從Axis（中樞）USB 線開始，緊接著是更高級數的Nucleus（核子）和Cynosure（太乙）USB傳輸線，再來是Vision（預見力）類比訊號線，Core（核心）數位訊號線以及Keynote（主音）電源線。上述提到的所有線材製品已受到消費者喝彩，並在全球各地榮獲許多優秀的評鑑大獎。進一步所有累積的總成結果，就是我們最新發表的精心傑作類比訊號線Parable（寓言）。
Parable（寓言）是我集大成反應在類比訊號線設計的加總呈現，它是我耗費多年研究及技術開發所得的成果，具備所有我認為最高品質線材的終極表現。可以肯定的是，Parable（寓言）並非為訂定高價產品所生產出來的，而是不計代價、採用我認為最優秀的材料來完成目的。立足於此一觀點之上，我回到原點，重新審視類比訊號線製程裡每一個區塊：線蕊（導體）、屏蔽、阻尼、護套材料、端子……等。簡言之，我仔細思量線材製程裡的每個元件，將它們結合在一起來達成我對線材的最高要求「終極寂靜」。
我所有客製抽線的材料都符合我在作業上的標準，針對Parable（寓言）類比訊號線來說，它所使用的抽線是我目前所有材料裡品質最高的。它來自目前全球技術最先進的製造工廠（我所有其他線材也同樣來自於此），我設計了一個非常優異的阻抗絕緣子來活化訊號，它擁有非常安定的特性，以及極低的Q-ring共震特性。這對訊號線有許多先天上的優點，但所需製造成本非常昂貴！正因為如此，它被歸類為「價格無論」的製品。
我以獨門的專利編織技術來製作Parable（寓言）類比訊號線，編織工法是這條訊號線的核心技術。運用這套工法將所有導體材料合為一體，但彼此之間仍保持隔離。除此之外，再加上數層抑震及屏蔽材料，包括棉花、尼龍、鐵氟龍、麥拉、SPC編織層、碳纖維。還包括其他我不想公佈的特殊材料。這是根據個別材料本身的質地特性加以運用，然後以芯線為其核心再將它們層層披覆、合而為一。如此不但可隔離所有外界干擾，同時能將任何竄入的能量完全散去。
附記：所有我們的Parable（寓言）類比訊號線全部透過我自己親身製作，只有我清楚每一個製環節，我不打算公佈這對訊號線的製作細節，在任何時間分享給任何人。
問：在你獨門的深層冷凍技術下，對聲音改變上有任何加分嗎？
當我設計一對全新線材給自己使用或者分享給其他人時，作業上，冷凍技術早已被我視為不可分割的必要條件。我不再將深層冷凍當作「加分」來看待，而是在設計初始就將它溶入產品標準作業製程。正因為深層冷凍技術早已成為我製線的重要「獨門配方」，我無法想像沒有它會如何。
問：材料上使用銅、鍍銀和純銀，你自己喜歡哪一個？為什麼？
全看我要怎麼運用在既定項目。坦白說，對我而言，在面對特定線材應用項目上，當作業時，線芯材料本身的重要程度，亞於如何將它們溶入我自己製造「配方」的中間過程。有關線芯的金屬，你上述的材料和金屬我都用上了，這要看我面對的應用項目和它的價格制訂，並且如何將它溶入整體設計裡，發揮和其他所有應用材料之間發揮協同運作的功效。
一般消費者總是將注意力傾向哪種金屬材質才是唯一好聽的重點，然而他們更應該著重在「人本」上頭，是誰設計它們？ 最重要的是，這個製線工匠本身的施作技術品質，更勝過線材裡採用的材料。這麼說好了，線材導體本身是線材製作上，一個不可磨滅的重點項目。所有我較昂貴的高階線材，每個材料元件都能讓我發揮它們個別的單一材料特性，讓它們成為最接近我「最高理想」的導體。如同所有尖端科技產品，到了這個程度，它們的價位帶將非常的邪惡、非常的昂貴。
問：從你對線材的設計目標以及材料規格，一直到金屬成份都使用你裁定的特定選項，為何？
為的是要能夠全權的控制。
舉例來說，當我設計一對標準版線材時，每個單一項目都直接影響最終產品的聲音表現。
我列舉幾項材料來讓你清楚他們如何影響線材最終完成品的聲音品質：
導體材料
線芯金屬的抽線過程
模具類別
新款的模具類別的差異性
線股數量
線股尺寸
音頻調性
絕緣材料
熱擠壓
擠出厚度
擠出品質
繞線技術和手法
還有其他上百樣的事情 ......
因此，為了讓線芯溶入我的「配方」中發出我要的「聲音」，來達到我對線材的要求，我必需掌控所有的環節。多年以來，我很幸運地和我的供應商們維持非常好的關係，讓他們容忍我這麼一個「瘋狂要求、完全沒轍」的客戶。若沒有和他們之間的合作關係，我不可能製作出我目前推出市場的線材。
問：Locus Design贏得最棒的USB線材美譽，什麼原因使它贏過其他USB線材品牌？
至於我們的USB線優異於其他品牌，且讓我把原因留給權威人士去評論。
現在，我自己只知道如何製作出很棒的線材。
我自己知道，我是第一個在市場上推出「音響級」的USB訊號線，我也是第一個了解數位資料傳輸中，VCC/接地線必須分開且隔離者。我們的Axis（中樞）USB訊號線，正是我們首先將之具體化後推出的作品。
設計上，我不斷提昇Axis（中樞）USB訊號線製程，並從這些過程中得到更精進的製作工法。我將這些新發現與全新的應用材料和技術，發展成更高階的產品：Essentia（靈性）USB線、Nucleus（核子）USB線，以及最近剛推出不久的第二版本最新旗艦v2 Cynosure（太乙）USB訊號線。
就我已知，我是目前唯一將阻尼效應和屏蔽技術運用在USB製線工法者。我耗費許多時間和資本發展出這套製作工法，要具體讓這對USB訊號線投入生產，成本上所費不貲。總之，運用在USB線材製作上，所施以的阻尼及屏蔽技術，絕對是我們USB訊號線聲音特質的主因。
由我們的入門線材到旗艦製品，從規格中你可以發現，我的阻尼應用和屏蔽製線工法不斷朝著更理想的境界精進，誠如其他昂貴的線材，越往頂級製品所使用材料，我得以越不受限於成本實現理想。在我所有高規的線材產品裡，旗艦v2 Cynosure（太乙）USB訊號線是所有USB線材當中，擁有最佳理論值的實現，其表現最為優異，也是我目前所有對USB線材工法運用上的最高表現。它還未進入五千到八千美元的價格帶，但今天在頂級訊號線上，你將耗費不止於此的價格。不管今天線材市場上的價格帶如何，只要有那個市場，我有能力推出符合那個價位帶上的產品。我目前手上已經發展到全新第四代的商品原型了！
當然，我們的產品已榮獲不少獎項，許多名人採用我們的線材製品，包括頂尖音樂製作人與後製工程師、高解析度規格音樂重播軟體設計師、數位流產品製造廠等，都拿我們的製品作為他們工作上的參考線材。對此我深感榮耀。然而，來自客戶轉達給我的意見，告知他們如何以我的線材提高他們的系統表現（而且得到滿足），這些都是促使我前進的動力，讓我不斷有著突破瓶頸的慾望。
坦白說，在線材製造業上得到的收入絕不會讓人們致富（和其他業界相比之下，就我所知道的，沒有任何線材製造商在本業大賺一筆，開法拉利超跑），當事人必需對此有所熱情。畢竟，以人生觀而言，音響並非是獨一無二的重要選項。我對線材製作的熱情，在於能幫助我的客戶，讓他們在音響休閒上的花費，得到他們應有的回報。
問：Locus Design的頂尖規格線材採用獨門特殊屏蔽工法，你能夠說明怎麼製作嗎？為什麼？
在全方位的角度下，我以一定的順序、運用不同的工法，將多種材料纏繞於不同包覆層，將他們整合為一。我耗費許多時間找出步驟、作業程序和工法來得到我要的性能表現結果。一些材料上的運用，在我上述提及的Parable（寓言）類比訊號線都有說明。
問：許多人懷疑一條優秀的USB訊號線能夠帶來的改變，到底好處在哪裡？
可以從我們的產品評論或客戶感謝函，以及人們使用優秀USB訊號線之後的經驗分享中，得到一些想法，特別是使用了我們的USB線材者。我不是那種對自家產品老王賣瓜、加油添醋的人，我喜歡讓產品自己去說話。我會說：一條優秀的USB線材必須能以簡單、顯而易見的方式，讓人很快地聽出正面差異，如果它沒這個能耐，就換下個款式或品牌。
