這是什麼?看起來就像是附有一個旋轉底座的小液晶螢幕,跟音響有關係嗎?有的,其實這是丹麥以絕美造型著稱的Bang & Olufsen(一般簡稱B&O)所最新推出的BeoSound 5。就功能性而言,B&O BeoSound 5是一部有著500GB硬碟與便利操作界面的「數位影音播放機」(除了壓縮與非壓縮音樂檔案之外,還可以播放圖檔或視頻,也具備網路電台連線功能),上面這張照片就是作為操作界面的BeoSound 5 controller,至於BeoMaster 5主機B&O說可以將它藏起來,雖然B&O的產品理當不會難看,但官方網站上卻真的找不到BeoMaster 5的照片,或許要內建一顆500GB硬碟,又要配備一大堆輸出入界面,漂亮的程度還是跟BeoSound 5 Controller有落差吧?B&O還真的把它藏起來了。對了,整套B&O BeoSound 5(包括BeoSound 5 controller與BeoMaster 5)的參考售價是4,000歐元。
BeoSound 5 controller的主體是一個對角線10.4吋的液晶螢幕,但顯然這是經過B&O特製處理的,為了造型的美觀B&O將螢幕右側以弧線切掉一塊,來讓螢幕與金屬底座融為一體。螢幕上顯示的圖案也能依著弧線展開排列。
BeoSound 5 controller金屬底座頂板上有「左」、「右」與「GO」(執行)等三個按鍵。
B&O說BeoSound 5的設計重點除了造型與聲音表現外,最重要的是要提供用家「前所未有」的舒適操作體驗,透過解析度1,024×768的10.4吋螢幕 隨時動態顯示用家所需要的資訊。由於BeoMaster 5主機的硬碟容量有500GB,即使儲存毫無壓縮的WAV音樂檔案,也能儲存約1,000音樂CD或28,000首歌曲(每張CD以儲存約50分鐘音樂長度來計算),如果以192kbps的MP3壓縮格式來儲存,歌曲容量就更增加到80,000首歌曲或6,000張CD了,那真的是很龐大的音樂資料庫!
為了讓用家輕鬆聆聽及管理硬碟理這麼多的音樂檔案,B&O特別開發了稱為MOTS(More of The Same)運算法則,每當用家點播硬碟裡的某一首音樂時,MOTS就會自動掃瞄硬碟裡的音樂,並找出類似的音樂列表讓用家播放,掃瞄比對的依據是旋律、節奏、音調與和聲等的近似度,讓用家很輕鬆就能依據當時心情持續播放「同一調性」的音樂,甚至驚喜地發現許久未曾聆聽的歌曲。這種比對方式和美國著名Pandora音樂播放網站(www.pandora.com)的「音樂基因」比對法有些近似,不過B&O強調他們的MOTS技術擁有兩項專利,應該跟Pandora還是有些差異之處。廖斐森總編輯曾使用Pandora網站的音樂服務約兩年之久,直到今年初該網站因為音樂授權問題停止海外訂戶才停止,據他表示這種「音樂基因」比對法真的很神奇,確實能找出調性很接近的音樂持續播放。看來B&O這套BeoSound 5也能提供這種令人舒暢的音樂享受。
從側面看BeoSound 5 Controller,不得不讚嘆B&O的音響製品真的作得很精緻。
BeoSound 5 Controller有三種設置方式,可放置在桌上、使用專屬的金屬桿立架,或者裝在牆面上。
BeoSound 5只是一部數位訊源,後端還需要連結擴大機與喇叭,B&O的最佳搭配建議,當然就是B&O自家的喇叭與音響系統囉。此外,BeoSound 5也能播放MPEG、AVI與WMV等視頻檔案或BMP、GIF、PNG、TIFF或JPEG等圖檔,BeoMaster 5主機上也備有DVI、色差、S-Video與複合視訊等影像輸出,可以連接電視或投影機。