今年文藝復興大師達文西可說特別火紅，連在南台灣舉辦的「蒙娜麗莎500年：達文西傳奇」大展人氣都強強滾（10月31日起將移師台北故宮）；但其實達文西不僅是位知名畫家，還是雕刻家、建築師、地質學家、製圖師、植物學家、解剖學家、數學家、工程師、發明家、作家和……音樂家。因此，當一部數類轉換器被命名為「Da Vinci」（達文西），雖不是很意外，卻會令人感到好奇，到底是什麼樣的公司、什麼樣的產品，膽敢以大師為名？

這家美國公司叫做Light Harmonic，從字面看好像和「光」有什麼關係，讓人覺得很酷很高科技；但其實這個名字謙虛得很，Light Harmonic指的是「很輕微的諧波失真」，對於一家上上下下都是死忠音響迷、甚至還都是不折不扣的「黑膠愛好者」所組成的公司來說，讓數位器材失真降到極低、讓訊號干擾降到最小，才是他們致力追求的目標。2010年，Light Harmonic以向藝術工藝大師達文西致敬之意，將旗下創業作命名為Da Vinci DAC，這部全球第一款支援384 kHz高規格傳輸的USB DAC，一推出就以領先群倫的研發創新實力，以及極具設計感的絕美外型，備受全球各地專業音響媒體讚譽，可謂完全不辱沒大師達文西之名。

Light Harmonic最新作品Da Vinci Dual DAC，堪稱是前代Da Vinci DAC的二合一進化版（Dual為「雙重」之意）。官網標示Da Vinci Dual DAC是「384K PCM Plus DSD 128」，除具備原有的384 kHz傳輸的USB DAC功能外，還增加了DSD解碼（並且與PCM部分完全分離），功能更為全面，難怪推出沒多久就一舉拿下2013CES創新大獎。日前，Light Harmonic主掌行銷的副總裁Gavin Fish特地來台，為專業媒體介紹這部自傲新作，以下，我們就來看看這部集美感與創新於一身的「音樂大師達文西」，究竟有何獨到之處吧！

CES 2013的創新獎官網頁面上寫著Da Vinci Dual DAC不僅能對應DSD與PCM雙解碼，完全分離的DSD與PCM解碼核心讓兩者的音樂重播品質得以最佳化，幾乎與最佳的類比音樂系統沒有區別（for audio virtually indistinguishable from the best analog sources in both formats）。

完美結合類比與數位技術，與眾不同的Light Harmonic

位於加州首府薩加緬度的Light Harmonic，雖然是一家很年輕的公司，但其創業作Da Vinci DAC一推出就因與眾不同的設計（詳見後述）而備受矚目，不僅廣受Hi-End音響圈好評，連國外電視媒體也做了報導。點擊上圖就可從這段英文影片看見不少Da Vinci DAC的研發與製作過程，老闆Larry Ho與副總裁Gavin Fish也現身說法剖析產品特點，而且還可搶先一睹Light Harmonic研發中的GEEK隨身型入門級USB DAC（融入了Da Vinci百分之九十的技術，但只要價約三百美元）！

主掌Light Harmonic研發設計的是老闆Larry Ho（賀元，出生於台灣），外貌年輕卻有雄厚的資深電子學背景。精通程式設計的他，26歲就寫出一套即時通訊軟體，當時用戶就超過四百萬人；在創立 Light Harmonic之前，他曾創辦過兩家成功的科技公司，也曾在Intel、Asus等國際大公司工作過，甚至還參與USB 2.0規格的制定工作。 這位電腦數位領域的專家為何會轉換跑道投入音響？Gavin Fish說當初Larry Ho只是擔心即將出生的小孩會毀了自己心愛的黑膠珍藏，所以想把所有的黑膠唱片轉為數位檔案儲存、播放，但由於市面上這類產品效果都無法令他滿意，就乾脆自己動手做，結果做得太好，朋友們紛紛勸進，Light Harmonic就此誕生，而完美結合類比與數位概念研發而成的Da Vinci DAC，也以獨具創見的設計迅速在市場崛起。

日前Light Harmonic在台發表會，由副總裁Gavin Fish為大家解說。Gavin非常爽朗健談又幽默，他甚至還笑稱自己是怪胎，老闆Larry Ho也是怪胎，就連造型工業設計者Raymond Ray也是怪胎，他說有這麼多怪胎湊在一起，才能做出傑出的產品。和一般國外行銷經理不同，Gavin本人就是個發燒音響迷，他甚至還擁有令大家驚嘆連連的「超夢幻的夢幻逸品」──Wilson Audio「WATT的001號和002號」（很難想像這對創業作竟然不在Dave Wilson本人家中），以及在Puppy出現之前，由錄音大師Keith O Johnson所設計與WATT搭配的Entec超低音。

因為Gavin的關係，Light Harmonic產品參加音響展的最佳搭檔，當然非Wilson Audio喇叭莫屬。圖中是官方臉書粉絲團頁面所發表的2013CES大展Light Harmonic展房照片，所搭配的喇叭是Wilson Audio的Sasha W/P（詳細剖析與多篇器材評鑑報導請參閱本站【影音終極百科】專屬頁面）。

Light Harmonic本地總代理和申達，也在發表會視聽室安排Wilson Audio Alexia喇叭，來搭配Light Harmonic Da Vinci Dual DAC演出，使用的擴大機是Dan D'Agostino Momentum前級與單聲道後級，線材則為Transparent製品（詳細可點擊參閱本站這篇「名廠大搜密」報導）。咦，或許各位對於前述的組合不會感到陌生，沒錯，這就是今年八月TAA圓山音響展Light Harmonic Da Vinci Dual DAC首次公開發聲的系統（本站詳細報導請見這裡）。有趣的是，在發表會這個比音響展展房大上數倍的空間，其實更有條件展露大開大闔的氣勢；不過，發表會時卻刻意安排了室內樂、爵士樂、鋼琴及人聲等相對較為「小品」的曲目，為的是讓在場專業媒體體認Light Harmonic Da Vinci Dual DAC對於音樂細節的超強演繹能力。幾曲聆聽下來，不由得不讓人對本機那極具「類比風味」的溫暖厚實音色佩服至極，完全沒有一絲生硬冷調的「數位聲」，讓人有正在聆聽細節豐富、音色溫潤、起伏靈巧、動態凌厲又完全沒有炒豆聲的頂級黑膠系統之錯覺！

這段畫面唯美、音樂動聽的影片，收錄的是全球各地知名音響評論員對Light Harmonic Da Vinci DAC的讚美之詞。不僅如此，這部器材還得到眾多頂尖音響雜誌與網站的推薦（如Tone Audio、Audio Stream、Stereo、Hi-Fi News與6 Moons等），可見其技術、設計與聲音表現都備受專業媒體肯定（Light Harmonic官網有收錄詳盡報導文章連結，請點擊此頁面連結最下方雜誌封面及獎項圖案查閱）。

設計來自功能！Da Vinci Dual DAC獨特外型下的秘密

這是Light Harmonic創業作Da Vinci DAC的孿生兄弟──Da Vinci Dual DAC。從外觀來看，兩者實在無法明顯分辨不同，只是後者增加了當今數位流最火紅的DSD解碼功能。不過，Light Harmonic並非如同一般省事作法只加上DSD解碼晶片，而是整個PCM與DSD架構各自獨立，從解碼電路、時鐘校正乃至電源供應（包括穩壓與整流電路）全都各自獨立，根本是兩部DAC的正規作法，照理說Da Vinci Dual DAC價格應貴上一倍，不過由於Light Harmonic很努力地控管成本，讓機箱與變壓器共用，因此這部新機價格僅高出五成左右。
現在坊間USB DAC一大堆，桌上型便當盒大小的也為數不少，Gavin就說有些人質疑他們的產品有必要做得那麼大、那麼重嗎？看看Da Vinci Dual DAC的規格，寬度及深度各470mm、高度200mm、重量28公斤，和一般純數位器材相比當然是「重量級」製品；但若從Hi-End音響來著眼，這樣 的體型絕對有其必要，其機身由六塊6061-T6航太級實心鋁合金錠以CNC挖空車製組合而成，就是許多發燒器材抑制機箱震動的重要作法。Gavin再三強調，Da Vinci的每一個設計都是「有道理」的，即使是看起來充滿科技感且很酷炫的特殊外型，也是基於功能性需求，而非設計師刻意賣弄創意。
為了強調「設計來自功能」這個重要理念，Gavin還提出好幾點作為印證。第一點是Da Vinci機箱為什麼要設計成上下兩截式？答案是為了徹底隔離干擾。Da Vinci下半部是電源供應，上半部則是數類轉換電路，如此就能把會相互干擾的兩部分獨立分離；也許有人會問，那為什麼不乾脆做成電源分體式設計？Gavin解釋訊號傳輸路徑越短，Jitter時基誤差就越低，所以他們刻意不做分離式機箱以縮短路徑。 儘管如此，Light Harmonic對電源供應的講究絕不遜於一般分體式機種，這個電源供應箱內藏有三組獨立電源供應，且各自配備獨立變壓器，分別供電給「面板與USB介面」、「數位電路」與「類比電路」，同樣也是將相互干擾降到最低的根本作法。另外，還記得前面提過的PCM與DSD架構各自獨立嗎？當Da Vinci執行PCM解碼時，DSD電路不工作也不吃電，所以無從產生干擾；反之，當執行DSD解碼時，PCM也同樣關閉，如此煞費苦心以求電源純淨的努力絕對值得讚賞。
還有，為何Da Vinci機箱要可以「變身」，做成上半部可以旋轉錯開角度？上圖就是讓機箱可以旋轉的內部齒輪結構。儘管這樣轉動上半部、形成星芒狀的獨特外觀，很容易讓人覺得單純只是出自美學觀點，但實際上卻是由於Light Harmonic對好聲的追求，使其內部電路發熱量高出一般DAC許多，「旋轉變身」之目的，其實是為了達到最佳散熱效果！
左圖是轉成「星芒」外觀後，從前端操控面板下方往上看的模樣，除了中央較大者是底板螺絲固定孔之外，其他四個小孔都是貫穿底板的「進氣孔」。至於右圖則是左右兩端突出處底部的樣子，左右側各有十個「進氣孔」。當Da Vinci機箱轉成「星芒」模樣後，冷空氣就可由三處共24個小孔進入機箱內。
外界的冷空氣流經機箱內部，就可透過後方三角形的大孔洞流出，將機箱內部電路元件的熱量帶走，使本機擁有自然對流的最佳散熱效率，不需要另外安裝散熱風扇，因此也不會有運作時噪音干擾的顧慮。如此結合造型美感的特殊散熱架構設計，在Hi-End音響界可說絕無僅有。
這是Da Vinci Dual DAC取下最上層頂蓋的內部俯視照片，左下角是前端觸控面板處，右上角則為背板接線處，可以清楚看到前方與左右的「進氣孔」，整個聲音處理電路則安裝於內圈的圓環內，固定於整塊航太鋁合金材質的框架裡。
再者，Da Vinci上半部機箱為什麼有一圈壓克力冷光LED燈？答案當然不只是裝飾美觀！這個壓克力冷光LED燈有兩個用途，一是為了上下兩層鋁合金硬機殼的阻尼，二是溫度控制。Gavin說兩層堅硬組件之間必須有軟材料作為阻尼，而壓克力正好是軟性阻尼材料；此外，其內藏LED燈也可進行溫度控制，讓器材內部保持恆溫運作，如果機身內部溫度太高燈光亮度會削弱，反之溫度太低則亮度會提升，讓所有內部元件都能在最適當的溫度下工作，如此聲音表現當然穩定。況且，猶如「星艦」般的光芒也讓本機看起來更富科技感。
看了這麼多「設計來自功能」的說明，也許有人會問難道就沒有單純只是設計嗎？那個前方帥氣有如戰鬥機駕駛艙的黑色觸控式操控面板，應該只是為了好看吧？很抱歉，它還是具有功能性！首先，那個有如傾斜駕駛艙的外型，是為了方便用家手握旋轉上半部機身；其次，表面完全平整的觸控式操控面板，也是Light Harmonic追求極簡設計的一個具體手法，其功能只有單純的切換，用家要進行選曲播放等作業都是以手邊的電腦、平板進行。
這是Da Vinci DAC和Da Vinci Dual DAC背面的接線板，左右聲道的平衡與非平衡類比輸出分列兩側，中間則有USB、SPDIF同軸與AES平衡數位輸入端子。至於消費者關心的升級問題，目前Da Vinci和Da Vinci Dual配備的都是USB 2.0，但Gavin說由於器材本來就採模組化設計，因此日後USB 3.0音訊傳輸規格一旦出爐，他們馬上就能提供USB 3.0的升級模組。原則上，本地代理商應能直接更換無需送回原廠，但詳細升級條件與相關細節，還是要等到新規格確定後才能公布。

以類比為概念與架構來設計數位器材

光從外觀就能找出這麼多端倪，內部的數類轉換電路與類比輸出架構應該也很精彩。還記得最前面我們提過，Light Harmonic上上下下都是不折不扣的「黑膠愛好者」嗎？這樣一群人來做數位產品，當然會有不同的觀點，Gavin就說Da Vinci是以「類比」為概念與架構而設計的，違背了許多一般設計DAC的法則。
違背一般設計DAC的法則？這種和別人反其道而行的作法真令人感到新鮮，究竟Light Harmonic有哪些「反骨作法」呢？據Gavin所言大致可歸納為以下三特點：

設計特點一：極度精簡數位濾波、捨棄升頻訊號處理

看到這第一個特點，很多數位流玩家應該都會大惑不解，現在絕大多數的數位訊源廠商都強打自家的「數位濾波」、「升頻能力」一等一，哪有人會違背市場主流，堅持不用任何升頻的bit-perfect（精準位元對應）設計？Light Harmonic的理由是這兩者雖然能讓測試數據更理想，卻會造成pre-ringing（預鈴振）與post-ringing（後鈴振）失真，而這正是造成「數位聲」遠不如「類比聲」的元兇。為了證實這點，他們還找來目前最頂尖的數位濾波電路作比較，結果證實不用任何升頻的bit-perfect聲音果然更好。因此，Light Harmonic盡可能作「精簡」設計，Da Vinci的PCM解碼電路完全沒有任何濾波，至於DSD部分因本身極高頻的噪訊就大，不可能完全不濾波，但也只有兩組「必要」的濾波。如此將「數位」因子降到最低，就能讓Light Harmonic的產品更接近「類比」。

設計特點二：採用高成本、高難度的多位元R2R數類轉換電路

現今數位訊源大都採用方便省事的現成Delta-Sigma DAC晶片，但Light Harmonic卻走回老路，改用多位元R2R數類轉換電路。許多DIY音響迷看到這裡可能會覺得他們瘋了，因為這種「老式作法」聲音雖好聽，但製作難度與成本都不低，每一個Ladder都需要昂貴的精密電阻，而且需以手工將電阻陣列慢慢堆砌，只要稍有誤差就會影響轉換結果，光是以前做44.1/48kHz的R2R Ladder DAC就很難，更何況Da Vinci的規格拉高到384kHz？
但是，Light Harmonic卻認為，唯有透過R2R將數位訊號轉換為類比訊號，在解碼過程中不涉及任何運算處理，才接近「純類比」解碼架構，同時也是轉換速度最快的理想作法。為了尋找完美的精密電阻，Larry不斷測試比較，花了兩年時間才找到Motorola日本廠製造的雷射切割精密電阻，只不過這顆具備超低誤差特性的電阻價格非常昂貴，一顆電阻就接近一片Delta-sigma DAC晶片的價錢，想想Da Vinci的R2R DAC解析度高達32 bit，而且還是全平衡架構，這得用上多少電阻？耗費多少成本？這種業界認為「呆子才會做的蠢事」，除了一心追求「類比聲」的Light Harmonic外，大概也不會有其他廠商跟進吧！至於DSD的解碼部分，由於採用R2R Ladder DAC製作的話，本機的機箱肯定無法容納，因此是採用Delta-Sigma晶片加上兩道降低Jitter處理，它與PCM電路除了變壓器共用，從穩壓到整流處理都是各自獨立的。

設計特點三：導入純A類放大管機作法，打造極致類比輸出架構

Da Vinci的類比輸出電路也相當精采，由於Larry不僅是黑膠迷也是個管迷，因此導入許多管機常用的作法。Light Harmonic堅持使用JFET做單端純A類放大，設計雙單聲道差動放大電路，不使用一般市面上現成的IC放大晶片，沒有任何負回授也不用OP放大器，而是全部由自己慢慢用晶體分砌、搭建出放大電路，輸出端的緩衝級還能消除高次諧波失真、讓音質自然，這種費時費工的「苦力」作法，若非「類比狂熱者」還真是做不出來。
另外要補充一點，純A類放大電路的發熱量高出許多，但Light Harmonic始終堅持不能有任何噪訊干擾，怎麼可能會裝上吵人的散熱風扇？他們的解決作法，就是前面提過在器材上半部尖角下方安排許多小孔洞，藉由溫差讓空氣自然對流帶走熱氣。

Light Harmonic在DAC數位科技的獨家技術

光是設計內部的數類轉換電路與類比輸出架構就這麼有想法，Light Harmonic一定還有其他引以自豪的獨家技術吧！畢竟Larry可是個精通程式設計與電子學的專家，又在一流電腦公司帶領過研發團隊，要開發出與傳統音響迥然不同的DAC技術應該也不是問題。在這次發表會上，Gavin當然信心滿滿地提出三項他們引以為傲的技術特點：

技術特點一：以「三重緩衝」（Three-Layer buffer）重整時脈，消除時基誤差

許多數位訊源廠商都會使用暫存技術，也就是在接收到數位訊號後先暫存緩衝以重整時脈；不過，Light Harmonic的「三重緩衝」（Three-Layer buffer）技術卻與眾不同，強調對數位音頻信號的轉換，可以達到完全精準的時基，不受到其他時脈的影響，他們正在申請專利的Three-Layer buffer緩衝技術與今日許多超高速電腦所使用的類似，但還是第一次運用於Hi-End音響領域。

技術特點二：捨棄最夯原子鐘，以三個傳統石英振盪器全面校正時基

在校正時基誤差部分，Da Vinci內部配備三個校正時鐘，原廠稱之為Triple (3X) Clock，分別給USB Clock、Multiple 44.1與Multiple 48；詳細來說，就是一個專門負責USB介面的時脈，44.1kHz訊號與其倍頻處理用一個時鐘，而48kHz訊號與其倍頻處理再用一個時鐘，以提供數位類比轉換電路最精準的時脈。
有趣的是，近來許多數位訊源都以精度一個比一個高的「原子鐘」做號召，有些時基誤差甚至低到有如天文數字，如此來看Light Harmonic竟還使用傳統的石英振盪器，會不會太遜了些？原來他們不是沒有嘗試過原子鐘，但就像DAC晶片不如R2R一樣，傳統技術不見得一定差。Larry認為，無論原子或石英都只是時鐘裡產生震盪的元件，哪個震盪的頻率最準就是最好，原子鐘校正雖然準確，但世上卻沒有任何已知原子震盪準確度等同44.1kHz或48kHz頻率。
也許有人會問，那許多高階數位訊源使用的銣原子鐘呢？銣這種原子的震盪頻率大約是48.7kHz，雖然最接近但還是有些許誤差，而且隨著倍頻提高誤差會更大；此外，它必須經過運算修正之後才能使用，但修正的過程中會產生噪訊，這是Light Harmonic所無法容許的。相反地，石英震盪的準確度取決於石英尺寸與品質，這部分可以人為控制，只要找到尺寸更大、品質最好的石英經過精密切割，就能精確產生44.1kHz或48kHz的震盪頻率，由此來看石英振盪器的準確度反而會比原子鐘更高。

技術特點三：以LSB修正技術來填補訊號、消除誤差

長久以來，大家都認為當16 bit的訊號要進到24 bit或32 bit的DAC時，一定會先將16 bit訊號轉換為24或32 bit，其實不然，市面上的DAC多只是將16 bit後面補上「0」而已，也就是所謂的Least Significant Bit（LSB，最低有效位元），這樣不會產生可以聽聞的誤差嗎？當然會，但業界卻普遍忽視這個「小」問題。
Light Harmonic不想像同業一樣，於是他們研發出LSB修正技術，將16 bit填補成真正的32 bit訊號，這種轉換不會改變原始訊號，卻可以消除LSB誤差。為什麼是32 bit訊號？不是16 bit、24 bit、32 bit DAC各自獨立？Gavin笑說這樣分別處理不同位元深度的訊號當然很理想，但以R2R的作法來做Da Vinci的體積會超大、成本也會貴到嚇死人。況且，儘管只是將16 bit填補成真正的32 bit訊號，這個有效解決之道就已震驚業界，讓Da Vinci一推出就爆紅。

同場加映：以「光速」為名的數位線，Light Speed USB Cable

不僅推出高水準的DAC，近來Light Harmonic還致力推廣數位線材，Light Speed USB Cable就是他們自家研發的優秀新作。相較許多標榜「粗壯」的發燒Hi-End線材，Light Speed USB外觀顯得細瘦，但可別因此就小看它，其傳輸頻寬可是高達10GHz，訊號快速通過時絕不會遇到任何阻礙，當然也不會受到雜訊干擾、造成損失，因此能完整傳達現場音樂予人的感動。
除了頻寬規格高到難以想像，Light Speed USB Cable設計也非常特別，其分為兩款，一款為單線式USB線，另一款則是將電源供應與訊號分離的雙線式，中間可外加阻隔器，讓電源與訊號之間保持一定的距離，如此電源噪訊就不會干擾到數位訊號。Gavin說由於Da Vinci的USB介面本身就有供電，無需從電腦端USB取得電力，所以用家購買單線式的USB線即可；反之若使用的是其他從電腦端供電的USB DAC，就得選用雙線式的Light Speed USB線。
這是雙線式的Light Speed USB Cable，共有紅白兩款，加上阻隔器各有不同味道。
在這次Light Harmonic新品發表會場，Light Speed USB Cable也有完整陳列。值得注意的是，盒內保證卡上竟寫著「No Questions Asked Warranty」（完全不囉唆的保固服務），Gavin說用家碰到任何狀況，即使是家中貓狗把它咬破洞，他們也會直接更換一條新的，如此難得的「終身保固」服務，看得出該公司對「顧客至上」確實落實得相當徹底，也印證了Light Harmonic這家與眾不同的公司，真是在在充滿發燒音響迷的用心與熱血啊！

 

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